2024년, 오윤(吳潤, 1946~1986)의 유가족이 서울시립 아카이브에 기증한 방대한 창작 및 개인 자료는 오윤 연구의 새로운 전기를 마련한다. 그간 그의 예술 세계는 지인들의 기억과 선택적 해석에 의존해 부분적으로만 조명되었으며, 민중미술의 상징적 이미지로 고정되어 온 측면이 컸다. 이번 아카이브의 공개는 오윤의 미술 실천을 보다 객관적이고 다층적으로 조망할 수 있는 실증적 기회를 제공한다. 본 논문은 새롭게 확보된 자료를 바탕으로 오윤 예술에 대한 재해석의 가능성을 세 가지 분석 지점을 통해 모색한다. 첫째, 입체파, 추상, 둔황 벽화, 멕시코 벽화 등 다양한 시각 언어를 아우르는 오윤의 코즈모폴리턴적 조형 감각과 아카데미즘적 훈련을 통해 그 복합성을 밝힌다. 둘째, 테라코타 벽화 작업과 전돌공장 운영을 1970년대 수출 중심 경제 전략, 관광개발, 농업 정책 등과의 교차 속에서 재해석한다. 셋째, ‘가오리 시기’를 민중 형상의 전형성이 형성된 전환기로 조명하며, 대중성과 실험성의 균형을 살핀다. 이 연구는 오윤을 단일한 민중미술의 상징으로 환원하기보다는, 다양한 미술사적 층위에서 형식과 실천을 유동적으로 구성해온 복합적 주체로 재위치시키고자 한다.

The extensive collection of creative and personal materials donated in 2024 to the Seoul Municipal Archive by the family of O Yun(吳潤, 1946~1986) represents a pivotal moment that can fundamentally reshape the landscape of O Yun scholarship. It also provides an empirical foundation for a more multi-dimensional understanding of the artist. Previous studies of O Yun have largely relied on limited materials mediated through the memories and interpretations of his contemporaries, often emphasizing populist imagery and folkloric symbolism. This tendency has contributed to fixing him as a singular symbolic figure of Minjung art. This paper offers a multi-layered analysis of how O Yun’s artistic practice was formed and developed, focusing on the newly accessible archive. First, it examines his cosmopolitan visual language and broad cultural references to illuminate the complexity of his art. Second, it explores how his concrete engagements—such as terracotta murals and his involvement with a brick factory—intersected with 1970s state-led export policies, socio-economic conditions, and cultural strategies. Third, it reinterprets his so-called “Gaori period” as a pivotal phase in the emergence of minjung (people’s) imagery in the 1980s. Furthermore, by bringing to light the overlooked dimensions of his lived realities and personhood—elements obscured by the façade of his image as a representative figure of Minjung art—this study emphasizes the fluid, situated nature of his art-making as shaped by embodied realities rather than fixed ideological identity.